Onder een besluit wordt verstaan een schriftelijke beslissing van een bestuursorgaan, inhoudende een publiekrechtelijke rechtshandeling. Deze definitie is opgenomen in artikel 1:3 van de Algemene wet bestuursrecht (Awb). Slechts wanneer er sprake is van een besluit kan iemand daartegen bezwaar maken of beroep instellen. De Centrale Raad van Beroep heeft in een uitspraak op 23 december 2002 geoordeeld dat van een besluit sprake is als een bestuursorgaan iemand informeert over de op hem of haar toepasselijk zijnde wetgeving.